Los antónimos son palabras que se contraponen porque expresan ideas o significados opuestos. Estas comparten una misma categoría gramatical como, por ejemplo:
- amor – odio (sustantivo)
- comenzar – terminar (verbo)
- antes – después (adverbio)
Los antónimos son lo opuesto a los sinónimos, ya que los sinónimos son palabras que comparten un significado igual o similar. Estas categorías de palabras son estudiadas por la semántica lingüística.
Los antónimos necesitan de otra palabra para que se establezca la diferencia entre el significado de ambas. No podría haber un antónimo sin un término de sentido opuesto. Tales palabras forman parte de nuestro lenguaje diario. Generalmente, las usamos para expresar la diferencia u oposición de una situación o sentimiento en particular.
Por ejemplo:
ʽAyer me sentía animada para salir a hacer ejercicio al aire libre, pero hoy estoy totalmente desanimada a causa del frío y la lluvia'.
'Cuando era joven me encantaban las aventuras, ahora de viejo prefiero vivir en tranquilidad'.
Reconocer los antónimos y saber cuál es su correcto uso hará posible ampliar nuestro vocabulario y mejorar nuestra comunicación con quienes nos rodean.
Tipos de antónimos
Los antónimos se pueden clasificar en tres grupos según el significado y tipo de palabra a la que se contraponga.
Antónimos graduales
Los antónimos graduales son aquellas palabras cuyos significados se oponen, pero no de manera absoluta. Por ello, se pueden emplear otros términos que también marcan una oposición en un grado progresivo entre dos palabras antónimas.
Por ejemplo:
- blanco – negro: existe el grado gris, al cual se le pueden sumar las diversas tonalidades que existen de este color.
- frío – caliente: se pueden emplear los grados tibio o helado según la circunstancia.
- luz – oscuridad: presenta el antónimo gradual penumbra, que es una sombra débil.
- alto – bajo: tratándose de la estatura de una persona, existe el grado medio.
- día – noche: posee los antónimos graduales, amanecer y madrugada.
- tristeza – alegría: cuenta con los antónimos graduales, depresión o melancolía.
Antónimos complementarios
En los antónimos complementarios, se señalan ideas que implican la ausencia de la contraria. Es decir, al afirmar la existencia de un término, se elimina al otro.
Por ejemplo:
- vivo – muerto: tratándose un ser vivo, no se puede estar vivo y muerto a la vez.
- legal – ilegal: todo aquello que se considera como legal porque cumple con una ley o normativa no puede ser ilegal.
- casado – soltero: una persona que se encuentra en un estado civil de soltería no puede estar casado, ya que una vez que se contrae matrimonio se deja de ser un ciudadano soltero.
- ensanchar – estrechar: todo aquello que se ensancha deja de estar estrecho porque se ha modificado su estado inicial.
- aparecer – desaparecer: algo que está presente en un tiempo y lugar determinado no puede estar desaparecido.
- natural – artificial: todo aquello que es natural es imposible que sea artificial, y viceversa.
Antónimos recíprocos
Los antónimos recíprocos son aquellas palabras relacionadas con su término opuesto para tener sentido. Es decir, son palabras que para tener razón de existir dependen del término opuesto.
Por ejemplo:
- comprar – vender: para que una persona pueda comprar un bien, este debe estar a la venta, de lo contrario no se puede comprar algo que no está a la venta.
- dar – recibir: para recibir algo, otra persona debe dar aquello que se está recibiendo.
- pagar – cobrar: quien realiza el pago de un bien o servicio, lo realiza porque otra persona o entidad debe llevar a cabo un cobro.
- enseñar - aprender: un profesor enseña a los estudiantes, y los estudiantes aprenden de los maestros.
- atacar - defender: alguien que ataca, precisa de algo que es atacado y se defiende.
Ejemplos de antónimos de varias clases
A continuación se presenta una lista con ejemplos de antónimos que pueden enriquecer el léxico que acostumbramos a emplear cuando nos comunicamos con los demás:
Sustantivos con relación de antonimia
| facilidad | dificultad |
| luz | oscuridad |
| derrota | triunfo |
| oportunidad | desacierto |
| caridad | egoísmo |
| cielo | infierno |
| humor | seriedad |
| paz | guerra |
| entrada | salida |
| hielo | deshielo |
| pregunta | respuesta |
| llanura | colina |
| orden | desorden |
| amor | desamor |
Verbos y sus antónimos
| borrar | inscribir |
| evaporar | solidificar |
| tomar | entregar |
| derrumbar | construir |
| hacer | deshacer |
| abrir | cerrar |
| aceptar | rechazar |
| quitar | devolver |
| buscar | esconder |
| meter | sacar |
| divertirse | aburrirse |
| ilusionar | desilusionar |
| funcionar | fallar |
| sobrar | faltar |
| adelantar | retrasar |
| colocar | descolocar |
| restar | sumar |
| eliminar | añadir |
Adjetivos con significados opuestos
| afirmativo | negativo |
| pequeño | grande |
| difícil | fácil |
| simple | complejo |
| refinado | vulgar |
| bonito | feo |
| caro | barato |
| derecha | izquierda |
| idéntico | distinto |
| justo | injusto |
| valiente | cobarde |
| peor | mejor |
| falso | auténtico |
| flexible | rígido |
| higiénico | insalubre |
| limpio | sucio |
| vidente | ciego |
| rico | pobre |
| lleno | vacío |
| garantizado | incierto |
| amigo | enemigo |
| educado | ignorante |
| pesado | ligero |
| ganador | perdedor |
| largo | corto |
| apagado | encendido |
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